Уилл Эллиот – Цирк семьи Пайло

Однажды обычный парень Джейми чуть не сбил человека в цирковом наряде. После этого к герою домой ввалилась банда клоунов, устроила полный разгром и оставила записку, где и сказано что если тот их не рассмешит, они его убьют. Джейми рассмешил и оказался в семейном цирке Пайло — ужасающем месте, которое находится недалеко от ада. В буквальном смысле…

Вы когда-нибудь задумывались, чем занимаются сотрудники Корпорации Зла в перерывах между основной деятельностью? Как живётся Людям Осени или Странствующему шок вампиров — в общем, всем тем, чья рутинная работа заключается в убийстве детей и разжигании мировых конфликтов? Роман Уилла Эллиота отвечает на этот вопрос: это фактически «производственный хоррор» о деятельности семейного цирка Пайло, члены которого питаются человеческими душами.

Жизнь у циркачей не сахар. Перед читателем проходит галерея жутковатых персонажей, у которых есть вполне понятные страхи, желания и устремления в жизни. Братья Пайло, хозяева цирка, ненавидят друг друга, фокусник страдает от комплекса неполноценности, прорицательница интригует против всех, а акробаты враждуют с клоунами. Смешав комедию абсурда и чёрный юмор, роман ужасов и трансгрессивную прозу в стиле раннего Паланика, Эллиот, который внимательно подмечает детали и одновременно с некоторой холодностью отстраняется от повествования, создал поразительно реалистичную книгу. Благодаря реалистичности и отстранённости Эллиот создаёт инфернальное, сюрреалистическое, но в то же время обыкновенное и даже в чём-то банальное зло, чья внешность причудлива и красочна, но внутренняя суть вполне обыденна и понятна.

Однако, несмотря на приземлённую атмосферу романа, «Семейный цирк Пайло» оставляет широчайший простор для символического и метафорического толкования чуть ли не каждого образа. От беспрестанной грызни между артистами шоу, которая, по мысли Курта Пайло, воплощает здоровую конкуренцию за зрителя, до откровенной уродливости всех номеров, которые становятся прекрасными или смешными только в глазах зрителей, во время представления в буквальном смысле теряющих собственную душу.

В наибольшей степени это смешение символического и предельно конкретного проявляется в образе главного героя, Джейми. Нанося клоунскую краску на лицо, он превращается в психопата Джи-Джи, ведь «чем лучше человек, тем подлее клоун», и за взаимоотношениями двух ипостасей одной личности очень интересно наблюдать. Эллиот выбирает нетрадиционный путь, показывая злого двойника не исчадием ада и не бунтарём, а омерзительным трусом и подлецом, который может издеваться только над слабыми. Злая сущность Джейми, презирающая все условности общества, не помогает ему освободиться, а скорее, ещё больше запутывает в хитросплетениях цирковых интриг. Пренебрежение нормами поведения оказывается иллюзорным даже в выморочном мире без правил, а пророчество о беспросветной серости будущей жизни Джейми, которое стало главным поводом для его вступления в труппу, оборачивается ловушкой, хитро продуманным планом.

Но, несмотря на нешаблонность и яркость, дебютный роман Эллиота полновесной удачей назвать нельзя, хотя он выделяется даже своими недостатками. «Цирку» явно не хватает объёма. Многие образы наделены большим психологическим потенциалом, который раскрывается далеко не полностью, а запоминается разве что своей эксцентричностью. Очень многое остаётся за пределами текста, скорее домысливается, чем показывается самим Эллиотом, и это явно вредит роману. Во второй части события напоминают снежный ком, который наращивает объём, крутясь на месте. Кажется, что писатель сам устал от своего детища и хочет его поскорее завершить, а потому включает огромную скорость и мчится к финалу, жертвуя и образами персонажей, и интригой.