Мира Грант – Корм

2040 год. Вот уже более тридцати пяти лет люди обитают бок о бок с зомби. Их появление сильно изменило мир, приучив людей жить с постоянным чувством опасности. Заодно же зомби прикончили традиционные СМИ, которые слишком долго замалчивали правду. Их место заняли блогеры, став авторитетными масс-медиа. И вот набирающие популярность сетевые журналисты Джорджия и Шон Мейсоны получают приглашение осветить кампанию одного из кандидатов на пост президента США. Юные блогеры не подозревают, что за их прорыв в карьере им придётся очень дорого заплатить…

Нечасто обложка и название книги дают настолько неверное представление о её содержании как в случае с «Кормом». Глядя на них, легко заподозрить в романе очередной зомби-апокалипсис, коих в последние годы развелось великое множество. Однако, несмотря на наличие в книге живых мертвецов, «Корм» в корне отличается от прочих представителей жанра.

Прежде всего, зомби играют в романе очень необычную роль. Они нужны писательнице вовсе не в качестве мишеней для бравых героев — автор использует живых мертвецов, чтобы смоделировать общество, которое вынуждено жить в постоянном страхе. С помощью фантастического допущения Грант возводит в абсолют тенденцию к отказу от свободы в пользу безопасности, которая стала набирать обороты в США после терактов 11 сентября. «Корм», который по уму, следовало бы окрестить на русском совершенно иначе, — например «В прямом эфире», — в первую очередь роман о значении информации и журналистики в мире, где большинство людей без острой нужды предпочитают не покидать свои относительно безопасные дома, а паранойя стала образом жизни.

Да, местным блогерам приходится мастерски владеть не только пером и камерами, но и оружием. Без этого их никогда не допустят туда, где может происходить что-то интересное и важное, а значит — велик риск появления зомби. Однако это лишь делает работу Джорджии, Шона и их товарищей по перу и пистолету ещё более опасной и увлекательной, а служат-то они той же госпоже, что и всякий хороший журналист — Её Величеству Правде. И в этом служении они готовы зайти куда дальше, чем большинство их коллег. Но за верность принципам команде сайта «Известия постапокалипсиса» приходится платить дорогую цену. По безжалостности к собственным героям писательница может дать фору даже Джорджу Мартину. Тот хоть и убивает любимых читателями персонажей, но у него их много — в «Корме» же протагонистов можно пересчитать по пальцам одной руки, западают в душу они не меньше, чем обитатели Вестероса, а гибнут столь же часто. И это не только добавляет сюжету драматичности и непредсказуемости, но и лишний раз подчёркивает тот серьёзный посыл, который писательница вложила в роман. Местами книга читается как первоклассный политический триллер, и не случайно главными чудовищами в «Корме» оказываются вовсе не живые мертвецы.

Есть у романа Миры Грант и другие любопытные особенности. Нельзя не отметить то, как скрупулёзно проработана природа зомби. Идея свалить вину за появление живых мертвецов на новый вид вирусов сама по себе не нова, но Грант пошла дальше. Она подробно прописала принципы, по которым действует вирус, что не только обеспечивает её миру большую достоверность, но и выливается в ряд нетривиальных ходов.

Примечательно и то, что писательница, в отличие от большинства коллег, не пытается делать вид, будто до неё истории о живых мертвецах никто не рассказывал. Наоборот, текст «Корма» буквально пронизан отсылками в адрес гигантов вроде Джорджа Ромеро, на чьих плечах стоит писательница.

Наконец, отметим, что роман хоть и открывает трилогию, но обладает вполне законченным сюжетом и его смело можно читать как отдельное произведение. Только вот после завершения чтения, скорее всего, тут же захочется добавки.