Аркадий Стругацкий и др. – Волны гасят ветер

По сути, братья Стругацкие начинают эту повесть с той точки, на которой остановился в романе «Конец детства» Артур Кларк. Большое откровение свершилось: человечество наконец осознало, что люди по природе своей не равны и лишь ничтожно малая их часть способна к резкому эволюционному скачку. Правда, в отличие от Кларка, Стругацких интересуют не цели сверхцивилизации, инициировавшей это расслоение, а реакция человечества: «главное на Земле». Реакция, что называется, предсказуемая: упадок, депрессия, едва ли не массовый суицид… Самое любопытное, что пока «ужасными чудесами» землян время от времени попугивали только Странники, это всерьёз беспокоило лишь нескольких чудаков вроде Горбовского да параноиков типа Сикорски. Но стоило сверхчеловекам завестись среди людей, это стало болезненным ударом по самолюбию всего вида. Вызревшая в недрах человечества сверхцивилизация люденов лишила хомо сапиенса надежды. Земляне со всеми их биотехнологиями, звездолётами «Призраками», Большим Всепланетным Информаторием и прогрессорской миссией внезапно оказались пережитком прошлого. Как в известном анекдоте про золотую рыбку: «Хочу, чтобы у меня всё было!» — «Поздравляю, мужик, у тебя всё было». Увы, такова цена любого прогресса — к звёздам всегда прорываются единицы. И хорошо ещё, если остальным удалось сделать свой вклад в эту победу — наградой для них становится чувство сопричастности. Если же нет — пиши пропало и заказывай деревянный макинтош…

В книге «Волны гасят ветер» братья Стругацкие описывают далеко не самый пессимистический сценарий развития ситуации. Несмотря на отделение люденов от остального человечества, у хомо сапиенса остался шанс когда-нибудь достигнуть уровня легендарных Странников естественным путём, потихоньку развивая свои способности и совершенствуя технику. Но вот сколько миллиардов лет на это понадобится, можно только гадать.