Джордж Мартин и др. – Дикие карты. Книга 4. Тузы за границей

Вся эта история началась 15 сентября 1946 года. В этот же день в мегаполисе Нью-Йорк разразилась ужасающая эпидемия. Некий инопланетный вирус, прозванный «дикой картой», убил девяносто процентов заражённых, превратил в чудовищных уродов ещё девять процентов, а оставшихся наделил невиданными сверхспособностями. Но не только в США есть люди, вытянувшие дикую карту. За сорок лет вирус распространился по всему миру, в чём предстоит убедиться героям этой книги, которые отправились в кругосветное турне…

Первое русскоязычное издание цикла «Дикие карты» любители фантастики приняли без особого энтузиазма. Несмотря на участие в проекте таких заметных авторов, как Говард Уолдроп, Льюис Шайнер, Роджер Желязны, Пэт Кэдиган, Уолтер Йон Уильямс и сам Джордж Мартин, серию свернули на третьем томе. Случилось это ещё в 2006 году. Шесть лет спустя издатели предприняли вторую попытку вывести «Дикие карты» на наш книжный рынок. Судя по тому, что дело дошло уже до четвёртого тома, эксперимент оказался успешным. Чего и следовало ожидать: за эти годы многотомная фэнтезийная эпопея Мартина «Песнь льда и пламени» стала бестселлером, телесериал по её мотивам пришёл и на российское ТВ, — и теперь любая книга, на обложке которой стоит имя Мартина, обречена на успех. Даже если самому писателю под этой обложкой принадлежит только послесловие и несколько новелл-связок, объединяющих текст в единое целое.

Но удивительно не то что серия «пошла» со второй попытки, а то, что она с треском провалилась в первый раз. Может быть, сказалось недоверие публики к разного рода «межавторским проектам», как отечественным так и переводным, возможно успеху помешало изобилие отсылок к чисто американским реалиям, большую часть которых аудитория просто не восприняла… Хотя есть и простое объяснение. «Дикие карты» — краткий курс новейшей американской истории, показанной сквозь призму геройского эпоса. Эти книги написаны для читателя комиксов, повзрослевшего, но не разучившегося говорить на языке Бэтмена и Супермена Капитана Америки и Женщины-кошки. Отсюда сочетание натуралистичности и условности, прямолинейности и изощрённого психологизма, сцен насилия, призывов к толерантности. Если подбирать аналогии, искать их стоит не среди литературных произведений, а в смежном жанре графических романов — вроде культовых «Хранителей» Алана Мура.

Инопланетный вирус убивающий одних, а других превращающий в жутких уродов-джокеров, а третьих (тузов) наделяющий сверхспособностями, для Джорджа Мартина и соратников — инструмент отстранения, позволяющий под новым углом взглянуть на знакомые факты и общеизвестные эпизоды недавней истории. По крайней мере, это справедливо по отношению к первым трём частям проекта. Четвёртый том «Диких карт» по замыслу не менее любопытен. Он написан в другой политической атмосфере, во второй половине 1980-х, под последние залпы холодной войны и усыпляющее журчание речей о «международной разрядке». Отправив своих влиятельных тузов, джокеров и «натуралов» в кругосветное миротворческое турне, авторы «Тузов за границей» нанесли сокрушительный удар по традиционному эгоцентризму американского «среднего класса». Участники проекта дают читателю понять: Египет, Индия, Ближний Восток, Австралия, старушка Европа — регионы с тысячелетней историей, со своими богами и героями, своими запутанными конфликтами, тлеющими многие поколения. Люди тут смотрят на мир по-другому, иначе воспринимают добро и зло, жизнь и смерть. В драмах, которые здесь разыгрываются, американцы со всеми их козырными сверхспособностями и политическим влиянием могут претендовать в лучшем случае на роль актёров второго плана, а чаще — обычных зрителей с галёрки. Индейцу, прямому наследнику жрецов империи майя, австралийскому аборигену или советскому разведчику, который собственноручно поставил точку в политической карьере Иосифа Сталина, бруклинский Джокертаун отнюдь не кажется пупом земли. Неожиданный сюрприз для читателей, привыкших смотреть на события глазами героев, которые десятилетиями вращаются в одном и том же узком, замкнутом кругу.

Увы, далеко не все поработали над этой книгой с равной самоотдачей — по крайней мере, над русскоязычным изданием. Например, литературный редактор «Тузов за границей» считает допустимым использование фраз вроде «его мозги уже вскипели от жары» (речь, подчеркну, не о двухголовом мутанте-джокере), а корректоры растеряли половину тире, в результате чего отличить авторскую речь от прямой речи персонажей — непростая задачка. Джордж Мартин, конечно, мощный «паровоз», но и ему не по силам вытащить состав, с которого на ходу свинчивают колёса.