Дэвид Вонг – В финале Джон умрёт

Однажды Джон на вечеринке попробовал у ямайского торговца странное вещество под названием «соевый соус». Потом Джоне позвонил своему приятелю Дэвиду Вонгу и попросил о помощи — и пропал, забыв упомянуть, что все присутствующие на той вечеринке тоже исчезли или умерли. Впрочем, это оказалось только началом, ведь «соевый соус» открывает двери туда, куда лучше не заглядывать…

История этого произведения началась в 2001 году, когда Джейсон Пэрджин (именно таково настоящее имя Дэвида Вонга) выложил в Сеть небольшую историю про двух парней и «мясного монстра». Это был старт длинного веб-романа, выходившего до 2004 года. Так что, с одной стороны, «В финале Джон умрёт» — интернет-феномен, текст, ставший знаменитым за три года до того, как появился в печатном виде; с другой стороны, это реинкарнация освящённой временем традиции «романа с продолжением», которая берёт начало ещё в XIX веке. Кстати, в октябре 2012 года в США вышло продолжение под причудливым названием «В этой книге полно пауков: чувак, серьёзно, не трогай её».

Несмотря на ряд недостатков, роман Дэвида Вонга — текст совершенно уникальный, ни на что не похожий и настолько богатый сюжетно, что материала одной этой книги другому писателю хватило бы на всю оставшуюся жизнь. Перед нами — удачный пример выверенного баланса между авторским безграничным воображением и умелой игрой с цитатами, между откровенным постмодернистским конструктором и оригинальной, ни на что не похожей задумкой, между прихотливым сюжетом и общей идеей, которая становится понятна исключительно постфактум.

Роман «В финале Джон умрёт» как будто специально написан вопреки всем правилам и законам построения текста. Это проявляется во всём — от явно провокационного названия до извилистого сюжета. Последний выдаёт такие коленца, что предсказать испытания, выпадающие на долю героев, совершенно невозможно.

Но самым главным достоинством книги оказалось своеобразное смешение юмора и ужаса, которые не уничтожают друг друга, как нередко случается в «чёрных» комедиях, а странным образом дополняют и подсвечивают. Причём и того, и другого с избытком: если смех, то до хохота; если ужас, то до липкого ощущения распадающейся на куски реальности. Впрочем, Вонгу подвластны и любовь, и подлинная трагедия, и самоотверженность… Завершается же история примечательной сценой, в которой чувствуется такая спокойная и меланхолическая отстранённость, какую вообще редко встретишь. Ничего удивительного, впрочем: так много повидавшие герои романа сами стали похожи на древних богов — их уже очень трудно удивить…