Джеймс Фелан – Одиночка. Эпизод второй. Выживший

16-летний австралиец Джесс продолжает свой путь по заражённому неизвестным вирусом Нью-Йорку, встречая новых друзей и разгадывая тайну случившейся катастрофы…

Самая большая загадка российского издания трилогии — почему на обложке обозначен рейтинг «16+», при том, что главному герою аккурат шестнадцать лет. В книге нет ни сексуальных сцен, ни шокирующей жестокости (даже нападения зомби-охотников и перестрелки между выжившими описаны без натурализма), а вот переживания главного героя и мотивы его поступков как раз были бы очень хорошо понятны и близки подросткам.

Джесс — не железобетонный герой, а обычный мальчишка, подверженный приступам малодушия, за которые он регулярно себя винит. Хотя можно ли обвинять обессиленного, уставшего бояться подростка, например, в том, что он пользуется возможностью хоть немного передохнуть в безопасной гавани — укреплённом книжном магазине, где прячется его новый друг Калеб? Но для Джесса важно то, что каждая его передышка отдаляет от помощи близким. Он очень требователен к себе, этот мальчик, которого катастрофа заставляет повзрослеть раньше времени.

В «Выжившем» Джесс встречает разных людей — Рейчел, которая не хочет уходить из зоопарка, где работает (потому что, кроме неё, некому кормить животных), осиротевшую во время катастрофы Фелисити, обаятельного и талантливого Калеба, военного эпидемиолога Старки, который подсказывает герою безопасный выход из закрытого после катастрофы Нью-Йорка…

Попутно, с обретением новых контактов Джесс пытается понять, что же на самом деле случилось с городом: кто применил бактериологическое оружие, где столь необходимая помощь государства, почему на грузовики с военными эпидемиологами сбрасывают бомбы не пилотируемые самолёты армии США? Эта линия, в отличие от собственных злоключений главного героя, оказалась самой неудачной. Даже в финале третьей книги вопросы так и получают ответов — есть только намёки на то, что Нью-Йорк пострадал по вине правительства.