Ричард Мэтьюсон и др. – Антология «Вкус ужаса». Книга I

Если верить жанру ужасов, наша планета — довольно страшное и неприветливое место. Взбесившиеся собаки, ожившие мертвецы, мстительные призраки, люди с изломанной психикой и перекошенной моралью… Все они получат несколько минут славы на страницах антологии «Вкус ужаса». Как распорядиться с этим неуютным знанием — дело читателя…

Антологии серии «Тёмные деликатесы» — это совместное детище редактора Джеффа Гелба (известного в России по антологиям «Кровь? Горячая!» и «Шок-рок») и Дэла Ховисона, владельца единственного в Америке специализированного книжного магазина ужасов. На протяжении нескольких лет дуэту удавалось собирать под свои знамёна мастеров и новичков жанра, результатом чего стали три внушительных сборника, теперь изданные и на русском языке — под одной обложкой и под общим названием «Вкус ужаса».

По признанию одного из составителей, главной движущей силой проекта служил энтузиазм: «Никто не обогатился на сочинении этих рассказов. Авторы написали их для вас». Эта особенность сказалась на текстах двояко. Хотя вдумчивые введения и послесловия свидетельствуют, что оба составителя жанр знают и любят, некоторые из представленных произведений явно затесались в состав по принципу дарёного коня. Это не то чтобы слабые тексты, но готовый материал для совсем иных антологий и аудиторий — в частности, рассказ о сексуальной притягательности кастратов («Развлечение» Таннарив Дью), жёсткая религиозная антиутопия «ближнего прицела» («Кадиш» Уитли Стриббера), психологическая притча о судьбах Голливуда («Де Помпа» Уильяма Ф. Нолана) и даже проникновенная повесть о писательском ремесле, одна из лучших в сборнике («Снежная архитектура» Дэвида Моррелла). Не всё благополучно и с чистыми образцами жанра: некоторые тексты до того бесхитростны, что за авторов-дебютантов становится неловко.

Впрочем, вливание свежей крови дало и достойные плоды. Так, неожиданным украшением антологии стал рассказ Мика Гарриса, более известного как режиссёра. Его «Третий акт Тайлера» — едкая сатира на общество эпохи интернета и одновременно шокирующий хоррор. Почти так же ярко выступил и коллега Гарриса, Виктор Салва, в чьих «Бродячих нечестивцах» удачно эксплуатируется нацистская тема. Практика показывает, что столкновение нацистов с мистическим злом гарантирует увлекательный аттракцион даже на очень слабой сюжетной закваске. Близки к этой эстетике и «Дети воронки» Саймона Кларка: бесчеловечные эксперименты злодеев из ГДР будят в читателе поистине сильные эмоции, несмотря на подспудную нелепость происходящего.