Peter Higgins – Wolfhound Century

Власть – вот так называется государство в котором черты СССР и Российской Империи соединились с кафкианской бюрократией и запутанными отношениями между верховным лидером Новождём и правительственной кликой. Следователь Виссарион Лом прибывает в столицу Власти, Миргород, чтобы обезвредить опасного террориста Иосифа Кантора, не подозревая, что внутри госструктур зреет заговор. А древняя сила Леса, растоптанного Властью, начинает пробуждаться, призывая к себе дочь Кантора, Марусю Шаумян, которая, кажется, может стать спасительницей этого странного мира. Тем временем далеко на востоке с неба падает Архангел, у которого свои планы на планету, и на космос вокруг неё…

Прочтя краткое изложение книги «Век-волкодав», российский читатель, скорее недоверчиво хмыкнет, предчувствуя обилие «клюквы», но с дебютным романом Хиггинса всё не так просто. Смешав научную фантастику, приёмы «новых странных» в духе раннего Мьевилля, шпионский триллер, напоминающий о Джоне Ле Карре и, добавив в общий котёл Солженицына, Пильняка, Платонова и Стругацких, Хиггинс создал завораживающий роман с непривычной стилистикой. Его антураж одновременно и знаком отечественному читателю, и кажется совершенно чужим. Конечно, как любой автор, пишущий на материале иной культуры, Хиггинс не избежал проблем с транскрипцией названий и имён, отчего некоторые детали откровенно смешат. Но Хиггинс не добивается полного подобия — он создаёт свой антиутопический мир, черпая вдохновение из русской литературы. Увязав разнородные элементы, он создал жутковатую, тягучую и одновременно поэтическую атмосферу. Русского читателя поначалу будут смущать, например, города Воркутагорск и Магаден. Но к этому быстро привыкаешь. Пожалуй, главным недостатком романа стал финал: действие обрывается посреди фразы, а продолжения надо ждать до следующего года.

В целом же, в романе «Век-волкодав» мрачная атмосфера сталинской эпохи сливается с почти пильняковской стилизацией, а над текстом витает дух братьев Стругацких — как в описании Власти, сражающейся с Архангелом так и в противостояннии Архангела и Леса, где видны мотивы «Улитки на склоне».