Уилл Эллиот – Пилигримы

Эрик Олбрайт притворяется серьёзным человеком: надевает костюм, идёт на работу, старается быть «как все». Но в душе он по-прежнему остаётся подростком. И когда Эрик попадает в Левааль, странный мир, где есть боги-драконы, работает магия, а некий Владетель стремится покорить вольные города и стать вровень с Великими Духами, то протагонист считает, что события должны развиваться как в его любимых комиксах и играх. Но жизнь не так проста…

Эпическое фэнтези с момента его возвышения в конце 1970-х претерпело значительные изменения. Появление «Игры престолов» знаменовало начало эпохи реалистичного «эпика», жестокого, как жесток реальный мир. Ныне сказочное миростроительство уже не выходит на первый план, уступая достоверности персонажей и качеству интриги.

И на этом фоне «Пилигримы» Уилла Эллиота, написанные всего пару лет назад, выглядят настоящим анахронизмом. Отправлять героев из нашего мира в фэнтезийный вышло на Западе из моды уже лет десять назад, а Эллиот именно это и сделал. Мало того, он отправил в край меча и магии парня «не от мира сего», а следом и его приятеля — старого пропойцу. Собственно, поначалу автор относится к Эрику Олбрайту с ярко выраженной иронией. Увы, к середине романа эксцентричный чудак становится обычным попаданцем, в меру серьёзным, в меру «прокачанным» и уже не таким интересным.

Собственно, на высоте в «Пилигримах» только мир. Его полная неправдоподобность удачно компенсируется тем, что он на самом деле искусственный — не планета даже, а перемычка между двумя разными вселенными. И раз автору не пришлось заботиться о реалистичности, то он тут же принялся резвиться вовсю: тут вам и драконы, и гиганты, и ангелы, и Архимаг с Владетелем, и ещё огромное количество различных сущностей, которые вроде как и не сочетаются друг с другом, но своей оригинальностью не дают читателю заскучать.

А вот сюжет подкачал: типичный поход из точки А в точку Б с параллельным представлением персонажей, локаций и «игроков»-кукловодов. Увы, никаких серьёзных событий в первом томе не происходит — это вам не Мартин. Игроки, к слову, необычные, и цели их совсем не очевидны. К сожалению, им уделено очень мало внимания. Вместо многоходовых интриг читатель получил классические приключения: бегство от преследователей, осада города, встреча с «засланным казачком»…

Политическая составляющая также оставляет желать лучшего. Автор не попытался обыграть и очевидную двойственность антагониста — доброго для своих и беспощадного к чужим и правителя-деспота, — выпячивая лишь его отрицательные свойства. Да, в личности Владетеля скрыта какая-то загадка, да, стремления его сами по себе вроде бы не ужасны, но подано это так, что хочется прокричать: «Не верю!»

Глобальная проблема романа в том, что, идя по пути традиционного эпика, Эллиот не внёс в этот жанр ничего нового. Матёрый почитатель фэнтези будет попросту разочарован: сверхидеи нет, персонажи, за вычетом протагонистов, вполне себе клишированные (от героя-разбойника до неоднозначного правителя), оригинальных сюжетных ходов — кот наплакал. А вот не столь искушённый читатель может отыскать в романе что-нибудь необычное, поскольку книг, написанных в подобном ключе, не было на русском уже лет пять-семь.