Марк Лоуренс – Принц Терний

Примерно тысячу сто лет назад случилась катастрофа и наш мир изменился. В нём по-прежнему помнят о Ницше, Шекспире и Платоне, но границы и названия государств уже другие и мёртвые способны подняться из могил, а живые — выжить после смертельной раны в грудь. И странствует по этому миру мальчик Йорг — предводитель банды ублюдков, каких свет не видывал, убийца, лжец… Принц. Всё, чего он хочет, — отомстить. Однако он ли это хочет?…

Главный герой «Принца Терний» — наследный принц Йорг Анкрат, который в детстве пережил страшное: на его глазах убили мать и младшего брата. Сам Йорг оказался в терновых кустах и увяз в колючках настолько, что не смог вырваться. Позже его нашли люди короля, через некоторое время он излечился от ран, — но получил новые, душевные. Оказалось, отец заключил с убийцей матери и брата перемирие и даже принял откупные дары!

Йорг понял, что мстить придётся самому. Собственно, этому и посвящён первый роман трилогии: мы знакомимся с Йоргом в день его рождения, когда принц во главе банды головорезов приступает к выполнению своего плана… или думает, что приступает. Сразу же становится ясно, что с Йоргом не всё так просто. Благодаря удачно вживленным в ткань романа главам-флэшбекам перед нами постепенно раскрываются тайны из прошлого. Но, очевидно, далеко не все.

В принципе, в пересказе всё это выглядит довольно знакомо: сколько их было — принцев, мстящих за своих родных? Сколько ещё будет? Но Лоуренс выгодно отличается от своих коллег по крайней мере двумя особенностями.

Во-первых, убедительным главным героем. Поначалу образ мальчика сбивает с толку: он ушёл из дому в десять лет, вернулся в четырнадцать. За это время стал вожаком банды негодяев, стремительно повзрослел, научился безжалостно убивать… В общем Арья Старк из эпопеи Джорджа Мартина в мужском варианте.

Но всё равно — веришь. Потому что у Йорга и до побега был очень хороший наставник. Потому что мальчик ведёт себя по-прежнему как подросток — взбалмошный, эгоистичный, неуверенный в себе. Потому, что наконец у его «крутости» есть не очевидные причины, о которых мы узнаем ближе к финалу.

Второй успешный компонент «Принца» — атмосфера романа. Вроде бы и мир прописан пока не слишком подробно, и часть второстепенных героев выглядит довольно блёкло, а всё равно книга затягивает. Говорят, в следующем томе (уже опубликованном на английском) часть вопросов по мироустройству снимается. В Лоуренсе чувствуется основательность того рода, когда автор не вываливает на вас сразу всё, но очень продуманно выдаёт информацию малыми дозами. Ровно столько, чтобы вы не умерли с голоду, но при этом хотели поскорее получить следующую порцию.