Лавбургер. Этот ёмкий термин, обозначающий любовные романы массового поражения, впервые употребил писатель и критик Владимир Березин ещё в 1995 году, опубликовав в «Литературной газете» статью, которая так и называлась – «Введение в лавбургер». Сравнение со знаменитым блюдом из «Макдональдса» оказалось очень удачным и отменно передавало суть явления. На Западе же этот вид коммерческой литературы называется просто и без затей – Romance Fiction. Там много лет существует огромная романс-индустрия: истории любви на любой, даже самый изысканный, вкус – многомиллионные тиражи, специализированные премии, собственные классики и критерии качества, разнообразные жанровые ниши. Среди направлений Romance есть и фантастика – любовная фантастика.


Массовое помешательство этим видом литературы связывается обычно с успехом «сумеречного» цикла Стефани Майер, – хотя её книги не отличаются каким-то глобальным новаторством. Некоторые, весьма значимые в литературном мире личности относятся к мега-популярности Стефани Майер с изрядной долей скепсиса, переходящего в откровенное презрение. «Роулинг и Майер обращаются напрямую к молодёжи. Настоящая разница между ними заключается в том, что Роулинг – отличная писательница, а Стефани Майер не в состоянии написать ничего мало-мальски стоящего» – отметил Стивен Кинг.
Любовный вампирятник сочиняли и до Майер – в предтечи «сумерек» можно записать книги Энн Райс, Тани Хафф, Челси Куин Ярбро. Но «Вампирские хроники» Райс всё же в большей степени психологическая драма, романы Хафф о Вики Нельсон – детективные триллеры, а Ярбро делала ставку на исторические приключения (к тому же протагонист её серии о Сен-Жермене – мужчина). Ближе всего к открытию новой ниши литературного масскульта подошла Лорел Гамильтон с её зубодробительными триллерами про охотницу на нечисть Аниту Блейк. Впрочем, постепенно романы Гамильтон скатились к совсем уж эротическому лавбургеру, где главное не кто кого порешит, а кто с кем переспит. Тем не менее лучшие книги об Аните Блейк вызвали волну подражаний – причём некоторые эпигоны в популярности переплюнули саму Гамильтон. Одна Шарлин Харрис с её многотомником о Сьюки Стэкхаус чего стоит!
Но именно Стефани Майер породила такое количество подражателей, что их легионы с лёгкостью необычайной затопчут всех эпигонов Райс, Гамильтон и Харрис вместе взятых. Майер удалось подцепить на крючок молодняк – вот в чём причина её сумасшедшего успеха! Ведь романы Гамильтон и компании нацелены на довольно ограниченную взрослую аудиторию. А вот Майер заманила в свои сети юных дев со взором горящим…